Gamle middelalderbyer på Sølvruten

Bag Rio Jerte rejser de tykke borgmure sig og omfavner Plasencia med imponerende katedraler, kirker, middelalderpaladser og et fornemt hotel indrettet i et tidligere dominikanerkloster.

Rundt i Plasencia

I Plasencias smalle og brostensbelagte stræder kan du opsøge turistkontoret og få bykort og forklaringer om hvad der er at se, samt en brochure for en udstilling i museet "Museo Tifologico de Plasencia" bag kontoret. Her ses modeller af seværdigheder fra byen, malerier og skulpturer samt billeder. Både de spansksprogede brochurer samt skiltningen ved genstandene er forsynet med blindskrift - og kustoden ligefrem opfordrer til at du  berøre de mange udstillede genstande.
Plasencia har været beboet meget længe og både berbere og romere har været her, men det er kong Alfonso VIII som regnes for byens grundlægger i 1189, da byen fik sit eget våbenskjold.

Katedralen i Placensia

Katedralen er i virkeligheden to katedraler fra hvert sit århundrede det 12. og 14. som er bygget sammen. Renæssancefacaderne er imponerende, men katedralens største seværdighed er alteret og de udskårne korstole, der er nogle af de flotteste i hele Spanien.

På museet ses bl.a. en model af en korstol, hvor en mand får smæk af en kvinde. Måske er det derfor, at fotografering i katedralen normalt ikke er tilladt!
Over for katedralen ligger det honningfarvede hus Casa del Deán opført i gule sandsten med en yndig hjørnebalkon, hvorover våbenskjoldene ses. Men her er mange andre fine paladser, hvoraf flere er indrettet som museer - f.eks. tekstilmuseet. 

 I kirken San Pedro findes en fin altertavle, døbefont m.v.

Plasencias bymur 

Beslutter du dig for at spadsere ud til den romerske akvædukt, vil du på vejen se, at det er muligt at komme op på bymuren ved et af byens andre turistkontorer. Fra toppen af et forsvarstårn har du et glimrende udsyn over bymuren og den store katedral.

Den romerske akvædukt

Fortsætter du ca. 10 minutters gang længere ud ad vejen, kommer du frem til akvædukten, der med sine 55 buer ligger smukt i et lille parkanlæg.

Plaza Mayor

Tilbage i centrum leder ikke færre end 10 gader, der alle har navne efter de forretninger, som lå her i middelalderen (ostegaden, skohandlergaden etc.) hen til byens centrale plads - Plaza Mayor. Her er det den mandsstore figur Abuelo Mayorga (bedstefar), der klatrer oppe i rådhusets klokketårn, som tiltrækker sig opmærksomheden. Men pladsen er også kendt for sit ugentlige tirsdagsmarked, som har været afholdt her de seneste 800 år.

Frokost i fornem parador

Ved frokosttid kan det anbefales at spadsere hen til Santo Domingo kirke og kloster, hvor Parador de Plasencia er indrettet i det tidligere Convento de los Dominicos fra midten af 1400-tallet. En parador er et fint hotel med høj service og gastronomi indrettet i et tidligere palads/kloster og dem findes der flere af rundt omkring i Spanien. 

Som restaurantens gæst kan du gå rundt i paradoren og betragte de smukke lokaliteter og de stilfulde møbler. En vidunderlig stentrappe fører op til 1.sal, hvor gæsteværelserne er indrettet. På hotellets højtliggende terrasse, der også har svømmepøl, er der en fin udsigt ud over landskabet.

Den romerske hærvej - Sølvruten

Sølvruten fortsætter nordover mod en anden af Spaniens regioner - Castilla y Leon - der er Spaniens store centrale region. Undervejs ved byen Baños de Montemayor findes et stykke af den oprindelige romerske hærvej brolagt med store granitsten. Også maurerne brugte ruten som transport- og handelsvej. 

Et stykke af vejen udgør i dag den nordlige pilgrimsrute til Sct. Jacob’s katedral i Santiago de Compostela. Pilgrimsstien snor sig over bjerge med fantastiske naturudsigter, gennem korkegeskove, over vinmarker og undervejs bor pilgrimmene i forskellige herberger der ligger langs ruten. 

Rundrejse fortsætter gennem et mere kuperet terræn på vejen mod universitetsbyen Salamanca.

Universitetsbyen Salamanca

Salamanca er kendt for sit gamle universitet, der blev grundlagt i 1218 og som ligger i centrum af byen. Universitetsbygningerne er fra 1415 til 1433 og indenfor ses flere auditorier, hvoraf et endnu har de originale træbænke, hvor de studerende sad tæt og ubekvemt. Et andet fint lokale er eksaminationslokalet, hvor inventarer dog er af nyere dato. Universitetskapellet kan besøges og du kan gå en tur rundt på første sal og se patioen lidt oppefra.

Casa de las Conchas - et helt specielt hus

Går du rundt i Salamanca passerer du det berømte muslingeskal hus, Casa de las Conchas, hvor facaden er pyntet med 400 muslingeskaller.

Katedralen i Salamanca

Du når hen til den imponerende katedral, som er bygget i flere faser fra 1513. Et utal af tårne, spir og kupler pryder katedralen, som tager sig bedst ud lidt på afstand - f.eks. fra den romerske bro over floden Rio Tormes. Inde i det vældige kirkerum er det det smukke alter med 53 malede tavler fra Jesus’ liv, som tiltrækker opmærksomheden. Her er et tilknyttede museum med helgengrave, statuer af helgener og præster og andre kirkelige effekter.

Rundt i Salamanca

Selveste Hannibal fra Kartago (ham med elefanterne over Alperne) har været her, før han i den sidste puniske krig endeligt blev slået af romerne. Siden var maurerne her, indtil de blev slået tilbage af de kristne i 1085. I dag har byen ca. 170.000 faste indbyggere samt ca. 40.000 studerende, så det summer af ungdom og liv på Plaza Mayor, der regnes blandt de smukkeste pladser i Spanien. Den er opført i 1775 og om omgivet af buegange, hvorunder der ligger fine forretninger.

Lufttørret sinke og Jamón Ibérico

I et charcuteri med speciale i lufttørrede svineskinker kan du høre om den "almindelige" skinke, hvor svinene fodres med normalt foder. Men også om den særlige skinke Jamón Ibérico fra sorte svin, som bl.a. fodres med agern, der giver kødet en helt særlig smag og struktur - og derfor er dyr. Du kan prøvesmage begge typer - og opdager, at den dyre smelter på tungen og er bedst.

Langs Rio Tormes

Vil du spadsere lidt mere, kan du gå over den romerske bro og spadsere langs Rio Tormes hvorfra du har et fint vy tilbage mod katedralen. På en tur rundt i byen, byder hver gade og hvert torv på gamle kirker, klostre, paladser og masser af mennesker, der spiser og drikker ved små boder under højlydt popmusik på byens små pladser.

Aften på Plaza Mayor

Det kan anbefales at opleve aftenstemningen i Salamanca. F.eks. kan du finde et ledigt bord på fortovsrestauranten Meson Don Pepe lige uden for en af portene til Plaza Mayor og kan her sidde og betragte menneskestrømmen passere forbi, mens du nyder en dejlig skaldyrssuppe. Når nattehimlens tæppe er bredt ud,  kan du igen spadserer over på den anden side af floden for at se Salamanca badet i aftenlyset.

Ávila med den intakte bymur

På Castiliens frugtbare højslette ligger byen Ávila, 1.030 moh. Ávila er blandt Spaniens mest solrige pletter og er på UNESCO’s verdens kulturarvsliste pga. den ca. 2,5 km. lange, intakte bymur med 88 tårne og 9 porte, der blev bygget i 1100-tallet. Men byen er også kendt som fødestedet for den hellige karmeliternonne Santa Teresa, der reformerede katolicismen. I midten af 1500-tallet havde den katolske kirke udviklet en ødsel livsstil med bl.a. druk og hor, og den hellige nonne nedskrev hvorledes hun mente, at man skulle leve spartansk og dyrke sin tro efter strenge idealer. Også Ávilas katedral er fra 1100-tallet og dermed Spaniens ældste gotiske kirke.

I Ávila kan du besøge forskellige paladser med fine patioer i mudéjar-stil.

Rundrejsen på Sølvruten ender i Spaniens hovedstad Madrid.