Melbourne - tæt på naturen

Australiens næststørste by Melbourne, kæmpede i mange år med landets største by Sydney om at blive landets hovedstad. Men man valgte at lægge hovedstaden i Canberra, der ligger ca. midtvejs mellem de to gigantiske metropoler.

Hotel Clarion Suites Gateway

Fra lufthavnen i Melbourne er der blot 30 minutters kørsel til hotel Clarion Suites Gateway, der består af små hotellejligheder. Vi er sent fremme og går straks til ro i de bløde senge efter en lang flyvetur. Først næste morgen opdager vi, at vi fra værelset har udsigt til Yarra-floden, der løber gennem Melbourne og efter en udmærket morgenmadsbuffet er vi klar til første udflugt.

Kænguruer i Woodland Historic Park

Australien er til et kontinent på den anden side af jorden, der som følge af landets isolerede udvikling har et dyreliv, der ikke findes andre steder i verden. Uden for Melbourne ligger Woodland Historic Park, og netop her i dette beskyttede område lever flere af Australiens pungdyr bl.a. kænguruen. Der er dog aldrig garanti for at se vilde dyr, der frit kan bevæge sig overalt, selv om man har estimeret en bestand på 60 mio. kænguruer i Australien. Om dagen, når det er varmt, trækker dyrene ind i skoven for at hvile sig i træernes skygge, så de kan være svære at få øje på. Vi har dog ikke kørt længe før bussen standser og vi næsten lydløst lister ud for at se nærmere på et par kænguruer som sidder et stykke inde på en mark. Kænguruens naturlige instinkt er at flygte, når den ser mennesker, men vi når at skyde dem med kameraerne, inden de forsvinder i skoven. Der findes 48 forskellige kænguruarter og dem vi her ser, er de grå kænguruer, og er blandt de største. En lille flok kænguruer kommer hoppende imod os. De har endnu ikke set eller hørt os. Men så snart de opdager os, drejer de ind i skoven, hvor de på afstand holder øje med os.

Rigt fugleliv

På en spadseretur ind mellem ældgamle træer, i et område som det kan have set ud, da aboriginerne (det oprindelige folk) levede her, ser vi flere af Australiens spændende fugle. Bl.a. kakaduer, galah-papegøjer (rosa kakadue) og farvestrålende bjerglorier (regnbuepapegøjer) samt den frække kragefugl - australian magpie.

BBQ picnic i naturen

Efter spadsereturen er der arrangeret velkomstfrokost bestående af ægte australsk BBQ, hvor kødet grilles og nydes ude i naturen i skyggen af eukalyptustræerne.

Melbourne botaniske have

Tilbage i storbyen har vi resten af dagen og aftenen til fri disposition og vi vælger at spadsere over Yarra-floden og gennem forskellige parkanlæg til den botaniske have. Her er naturligvis et hav af flotte træer og blomster, men det er lige så meget for at se på de fremmedartede fugle, som holder til her. Det var Baron Ferdinand von Mueller (1825-1896) med danske aner, der grundlagde den botaniske have. Efter et besøg i det tropiske væksthus, hvor verdens største blomst titan arum er ved at afblomstre, går turen rundt om Ornamental Lake, der er omkranset med eksotiske planter. Her møder vi bl.a. sumphøner (østlig sultanhøne), der også kaldes pukeko, ænder og nathejre. Mest ejendommeligt er dog lyden af klokkefrøer, der slet ikke frembringes af frøer, men af fugle.

Aften i Melbourne

Vi synes, at mad er en vigtig del af ferieoplevelsen og denne aften spiser vi på den italienske Restaurant Soho, der ligger på Southgate på Yarra-flodens sydside. Stedet kan anbefales, ligesom det kan anbefales at spadsere en tur langs floden i sommervarmen og nyde belysningen af de imponerende bygninger.

I morgen ser vi nærmere på Melbourne - Sporvognenes by.